聚丙烯酰胺分子俗称絮凝剂或凝聚剂，具有阳性基团(-CONH2)，能与分散于溶液中上悬浮粒子吸附和架桥，有着很强的絮凝作用，因此广泛用于水处理以及治金、造纸、石油、化工、纺织、选矿等领域。
 

　　絮凝剂的作用原理是，通过高分子絮凝剂——聚丙烯酰胺（PAM）来吸附污水中的悬浮粒子，使高分子链互缠交联，形成架桥，从而使絮凝结构增大变粗，直至形成沉淀。而在此过程中，PAM选择的正确与否关系到该工艺环节处理效果的好坏。

　　根据悬浮物质的性质、浓度及聚丙烯酰胺絮凝性能，沉淀可以分为：自然沉淀，絮凝沉淀，区域沉淀。域沉淀的悬浮颗泣浓度较高(5000mg/L以上)，颗粒的沉降受到周围其它颗粒影响，颗粒间相对位置保持不变，形成一个整体共同下沉，与澄清水之间有清晰的泥水界面。二次沉淀池与污泥浓缩池中均有区域沉淀发生。

　　絮凝性能受水PH值和盐类波动的影响小聚丙烯酰胺是一种化学性质比较活泼的高分子化合物。如果说在水处理中要起到絮凝沉降的作用，那么建议选择阴离子聚丙烯酰胺，APAM类絮凝剂相比具有很多特点：絮凝性能受水PH值和盐类波动的影响小;在中型或碱性条件下，其絮凝效果(沉降速度)不如阴离子型，但在酸性的条件下却优于阴离子型，絮体强度比阴离子型高分子絮凝剂的强。